— Moottorin sytyttäjä on epäkunnossa, enkä voinut lähteä. Tulin ilmoittamaan siitä herra everstille. Samalla pyydän kysyä, saanko viipyä kaupungissa ne pari tuntia, jotka korjaus vaatii. Luulen voivani vastata siitä, että määrä-aikana, klo 6, olen sovitulla paikalla, kuten toisetkin.
Eversti katsoi häneen terävästi ja viivytteli vastaustaan.
— Aamulla varhain te tulitte Helsingistä, eikö niin? Ettekö silloin huomannut vikaa?
— En, herra eversti.
Luutnantti oli käynyt helakan punaiseksi kasvoiltaan.
Syntyi hiljaisuus.
— Vai niin. Lähtönne myöhästyy pari tuntia — lähes yhtä pitkän ajan kuin Helsingistä tuleva junakin, sanoi eversti vihdoin omituisella äänellä.
Silloin luutnantin katse painui maahan; hän ei vastannut.
Eversti kannusti hevostaan.
— Olkaa. Mutta vastaatte siitä, että klo 6 olette määräpaikalla.