"Konttoriin kai on mennyt tilille," arvelivat miehet.
"Oletteko kuulleet, että Helkalan kartano on toissa yönä palanut?" kysyi Raution Aappo tulleilta, kun huomasi, että nämät aikoivat lähteä Heikkiä etsimään.
"Helkalan kartano!" huudahtivat kaikki silloin yhtaikaa.
"Aivan maata myöten kuuluu poroksi muuttuneen."
"Aivan maata myöten!"
"Noo — oli se vakuutettu," sanoi Niiralainen ja yritti mennä.
"No kuinka kävi siementen hakemuksen?" kysyi Aappo Niiralaista pidätellen.
"Eihän niitä ilman kunnan takuuta myönnetty."
Alakuloisesti silmäilivät miehet Niiralaista, ikäänkuin neuvoa kysyen. Mutta Niiralainen kääntyi verkalleen ja yritti mennä.
"Mitenkä sen kansakouluasian kävi?" kysyi Aappo Niiralaista yhä pidätellen.