"Kuinka kauan, lapseni, olet ollut tuolla alhaalla?" kysyi Madge.
Nell ei vastannut. Hän ei näyttänyt ymmärtävän, mitä häneltä kysyttiin.
"Kuinka monta päivää?…" kysyi Madge uudelleen.
"Päivää?…" vastasi Nell, joka ei näyttänyt ymmärtävän tuon sanan merkitystä.
Sitte pudisti hän päätään, niinkuin se, joka ei ymmärrä mitä häneltä kysytään.
Madge oli ottanut Nellin käden omaansa ja silitteli sitä herättääksensä hänessä luottamusta.
"Miten vanha olet, lapseni?" kysyi hän ja katseli häntä ystävällisesti, rauhoittavalla silmäyksellä.
Nell pudisti taaskin päätään.
"Niin, niin", jatkoi Madge, "kuinka monen vuoden vanha?"
"Vuoden?" virkkoi Nell.