"Surkuttelen häntä suuresti."
Ovikello soi uudelleen, mutta hiljempää, aivan kuin olisi tulija käynyt epävarmaksi. Nikolai ja äiti nousivat yhtaikaa, mutta Nikolai kääntyi takaisin kyökin ovelta.
"Sanokaa te ennemmin", virkkoi hän.
"Hän ei halua?" kysyi tyttö samalla kun ovi avattiin.
"Ei."
"Tiesinhän sen!" Sashan kasvot kalpenivat. "Voiko hän hyvin?"
"Varsin hyvin."
"Hyvin ja onnellisena; aina sama ja ainoastaan tämä —"
"Hän sanoo että Rybin pitäisi laskea vapaaksi." Äiti katsoi pois päin tytöstä.
"Niin, minusta tuntuu että meidän pitäisi käyttää tuumaamme tähän tarkoitukseen."