— Kuulkaa, mistä te olette kotoisin? kysyi Ester epäröiden ja katsoen ikkunasta ulos.
— Pohjanmaalta. Olen köyhän torpan poika.
— Oletteko te käynyt koulua ehkä? tiedusteli Ester.
— Olen käynyt neljä luokkaa lyseota; mutta minut erotettiin sitten.
— Eroitettiin? kysyi Ester hätäisesti. Mitä varten teidät eroitettiin?
Rikberg rykäsi, kohensi vartaloaan ja vastasi:
— Löin uskonnonopettajaani korvalle. Se oli rikos.
— Te löitte uskonnonopettajaanne korvalle, tekö? huudahti Ester innokkaana ja kohottautui seisalleen.
— Niin. Olin silloin vielä lapsi.
— Mutta mistä syystä te sen teitte?