»Tunsitteko hänen tarinansa?»
»Hän kertoi sen minulle. Sen vuoksi kunnioitin häntä — vastoinkäymisissä osoittamansa tyynen miehuuden vuoksi. Mutta sittemmin olen miltei ollut taipuvainen uskomaan, että hän ei puhunut totta.»
»Jos tarkoitatte sitä vääryyttä, minkä hän joutui kärsimään kuninkaallisen kenttäoikeuden puolelta, joka tuomitsi Monmouthin kapinallisia, niin voitte olla varma siitä, että se oli totta. Hän ei ollut Monmouthin yrityksessä mukana. Se on varma. Hänet tuomittiin lain pykälän mukaan, jota hän ei saattanut tuntea tehdessään teon, joka väännettiin maanpetokseksi. Mutta hän on, totta vie, kostanut omalla tavallaan.»
»Sepä onkin», sanoi tyttö hiljaa, »anteeksiantamaton teko. Se on vienyt hänet turmiolle — ja ansiosta.»
»Turmiolle?» Hänen ylhäisyytensä naurahti hieman. »Älkää olko niinkään varma siitä. Hänestä on tullut rikas mies, olen kuullut. Hän on muuttanut espanjalaisen ryöstösaaliinsa ranskalaiseksi kullaksi, jota säilytetään hänen varaltaan Ranskassa. Hänen tuleva appensa M. d’Ogeron on pitänyt siitä huolen.»
»Hänen tuleva appensa?» toisti tyttö ja tuijotti silmät pyöreinä ja suu auki lordiin. Sitten hän lisäsi: »M. d'Ogeron? Tortugan kuvernöörikö?»
»Sama mies. Huomannette, että miehellä on oiva suojelija. Se on uutinen, jonka kuulin St. Nikolasissa. En osaa sanoa, oliko se oikein tervetullut, sillä en ole varma siitä, että se on helpottava tehtävääni, jonka vuoksi sukulaiseni lordi Sunderland minut tänne lähetti. Ette kai tiennyt siitä mitään?»
Neiti Bishop pudisti päätään virkkamatta sanaakaan. Hän oli kääntänyt kasvonsa poispäin ja katseli hiljaa lainehtivaa merta. Hetken perästä hän puhui taas, ja hänen äänensä oli rauhallinen ja täysin hillitty.
»Mutta jos se on totta, olisi hänen rosvoamisensa jo loppunut. Jos… jos hän rakastaa ja on kihloissa ja jos hän vielä lisäksi on rikas, kuten sanoitte, niin hän varmasti olisi lopettanut uhkarohkean ammattinsa ja…»
»Niinpä niin. Niin minäkin ajattelin, kunnes sain selityksen asiaan. M. d’Ogeron on ahnas sekä omasta että tyttärensä puolesta. Ja mitä tyttöön tulee, niin olen kuullut, että hän on oikea villipeura, sopiva Bloodin tapaiselle miehelle. Oikeastaan ihmettelen, miksi hän ei nai tyttöä heti ja ota häntä mukaansa ryöstöretkilleen. Se olisi tytölle uusi elämys. Ihmettelen myös Bloodin kärsivällisyyttä. Hänhän tappoi miehen saadakseen tytön omakseen.»