»Se tulee perästäpäin», sanoi M. de Rivarol »Minun tahtoni on, että alamme Kartagenalla.»
»Tarkoitatte siis, sir, että purjehdimme uhkarohkealle seikkailulle Karibian meren toiselle puolen ja laiminlyömme sen, mikä on aivan lähimmässä naapuruudessa. Meidän poissa ollessamme voi tapahtua, että espanjalaiset hyökkäävät ranskalaiseen Hispaniolaan. Jos me alamme nujertamalla espanjalaiset täällä, niin tuo mahdollisuus välttyy. Me olemme samalla liittäneet Ranskan kruunun omaksi halutuimman maan koko Länsi-Intiassa. Yritykseen ei liity sanottavia vaikeuksia, se voitaisiin panna toimeen nopeasti, ja kun se olisi tehty, olisi kyllä aikaa miettiä, mihin sitten ryhtyisimme. Tämä on minusta luonnollinen järjestys, jota tässä sodassa tulisi noudattaa.»
Hän lopetti, ja kaikki vaikenivat. M. de Rivarol istuutui uudelleen hanhensulkakynä hampaiden välissä.
Sitten hän yskäisi kurkkunsa selväksi ja teki kysymyksen.
»Onko täällä ketään muuta, joka on samaa mieltä kuin kapteeni Blood?»
Ei kukaan vastannut. Hänen omat upseerinsa pelkäsivät häntä ja Bloodin seuralaiset taas tietenkin pitivät Kartagenasta aloittamista parempana sen vuoksi, että sieltä oli odotettavissa suurempi sotasaalis. Uskollisuus kapteeniaan kohtaan esti heitä puhumasta.
»Te näytte olevan yksin mielipiteinenne», sanoi paroni happamesti hymyillen. Kapteeni Blood nauroi ääneen. Hän oli äkkiä päässyt selvyyteen paronin ajatuksenjuoksusta. Hänen hienot ja sirot tapansa ja hänen ylpeytensä olivat siinä määrin vaikuttaneet Bloodiin, että hän nyt vasta näki niiden läpi, paronin kaupustelijasieluun saakka. Sen vuoksi hän nauroi, muutakaan hän ei voinut. Mutta hänen naurussaan oli enemmän vihan kuin halveksunnan sävy. Hän oli pettynyt luullessaan jättäneensä merirosvouden. Usko, että Ranskan palveluksessa oleminen ei tietäisi viittaustakaan siihen, oli ainoa syy, jonka vuoksi hän oli siihen astunut. Ja tässä oli nyt tämä ylpeä ja ylimielinen herrasmies, joka kutsui itseään Ranskan sotavoimien kenraaliksi, ehdottamassa ryöstö- ja varasretkeä, joka, kun siltä riisuttiin laillisen sodankäynnin peittämä naamio, oli merirosvoutta mitä loistavimmassa muodossa.
M. de Rivarol, jota Bloodin iloisuus ei vähääkään miellyttänyt, katsoi häneen vihamielisesti.
»Miksi te nauratte, monsieur?»
»Sen vuoksi, että näen tässä ironiaa, joka on todella huvittavaa. Te, herra paroni, Ranskan Amerikassa olevien meri- ja maavoimien kenraali, ehdotatte tehtäväksi retkeä, joka laadultaan on puhtainta merirosvoutta, ja minä — merirosvo — kehoitan retkeen, joka lähinnä tähtää Ranskan kunnian ylläpitämiseen. Huomaattehan, miten lystikästä se on!»