Yhdesneljättä luku
HÄNEN YLHÄISYYTENSÄ KUVERNÖÖRI
Kun voiton aiheuttamia kustannuksia tarkistettiin, niin havaittiin, että kolmestasadastakahdestakymmenestä merirosvosta, jotka olivat lähteneet Kartagenasta kapteeni Bloodin kanssa, oli jäljellä vain sata tervettä miestä. Elisabeth oli saanut niin vaikeita vaurioita, että oli epätietoista, voitaisiinko siitä enää saada korjaamalla merikuntoista alusta, ja Hagthorpe, joka oli sitä viimeisessä taistelussa niin uljaasti komentanut, oli kaatunut. Tätä vastaan, tilin tulopuolella, oli se tosiasia, että Bloodin merisissit paljon pienemmillä voimilla ja pelkällä taitavuudella ja urhoollisuudella olivat pelastaneet Jamaikan pommitukselta ja ryöstöltä ja että he olivat anastaneet M. de Rivarolin laivaston ja tuoneet sen kuljettamat loistavat aarteet Vilhelm-kuninkaan kassakirstuihin.
Vasta seuraavan päivän iltana asettui van der Kuylenin hidas, yhdeksän alusta käsittävä laivasto ankkuriin Port Royalin satamaan, ja sen upseerit — sekä hollantilaiset että englantilaiset — saivat kuulla, mitä heidän amiraalinsa heistä todellisuudessa ajatteli.
Kuusi laivaa varustettiin heti merikuntoisiksi. Länsi-Intian muutkin saaret kaipasivat kenraalikuvernöörin pikaista tarkastusta, ja lordi Willoughbylla oli kiire Antilleille.
»Ja sillä aikaa», valitti hän amiraalille, »täytyy minun viipyä täällä tuon hölmömäisen varakuvernöörin poissaolon vuoksi.»
»Soo!» sanoi van der Kuylen. »Mutta miksi se pidättäisi teitä?»
»Jotta minä saisin kurittaa sitä koiraa ansionsa mukaan ja nimittää hänen tilalleen sellaisen miehen, joka tietää, mitä hänen velvollisuutensa vaatii ja jolla myös on taitoa tehdä se.»
»Ahaa! Mutta sen vuoksi teidän ei tarvitse viipyä. Ja sillä aikaa saattavat ranskalaiset kääntää huomionsa Barbados-saareen, joka on sangen heikosti varustettu. Teillähän on täällä juuri se mies jota tarvitsette. Hän ainakaan ei kaipaa mitään osviittoja. Hän tietää kyllä paremmin kuin te ja minä, miten Port Royal on varustettava.»
»Tarkoitatteko Bloodia?»