Mitä oli kruununprinssillä tekemistä tyytymättömien ylimysten kanssa?
Että prinssin ja näiden yhtyminen oli ollut ainoastaan Syyriaan lähtevän Silanuksen jäähyväisjuhla, siitä ei Pallas puhunut mitään.
Vuosikausia oli Agrippinan puolue ponnistellut, saadakseen isänsä epäsuosioon varomattoman Britannicuksen, joka halveksi näiden juonien vastustamista samanlaisilla keinoilla.
Claudius oli nojannut päänsä käden varaan ja tarkasteli nyt itämaisen maton kuvioita, hypistellen kädessään olevaa kultaista rengasta.
"Sinä puhuit toisestakin tapauksesta", sanoi hän katsomatta ylös.
"Niin, caesar. Velvollisuuteni pakoittaa minut täydentämään ensimäistä tiedonantoani toisella. Prinsessa Oktavian kantotuoli nähtiin varhain aamulla Via Appialla. Hänen eunukkinsa tunnettiin varmasti."
Keisari katsoi synkästi ministeriin.
"Ja — eteenpäin? Mikä saattoi hänet uskaltamaan aamuhetkellä Via
Appialle?"
Jälleen Pallas kohautti vaan olkapäitään.
"Tämä on kummallista", mutisi keisari. "Ehkäpä arvoitukselle keksimme kuitenkin luonnollisen ratkaisun."