— Sinä olet saanut armon, sanoin pakottautuen hymyilemään.
Hän katsoi minuun kuin mielipuoli, vilkaisi väliin Tai-Jooniin ja liikutti huuliaan leuan järähdellessä. Lähestyessäni hän teki reutoilevia liikkeitä ikäänkuin piiloa hakien, mutta kun toistin sanani, painautui hän kesytetyn pedon tavoin maahan ja väisti kättäni puoleen ja toiseen mataen.
Tartuin hänen jäntereiseen käteensä kaikella vähäisellä voimallani. Hän älähti kerran ja totteli heikkoa otettani yhä vapisten. Mutta kun sain hänet jalkeille ja kysyin hänen nimeään, vastasi hän sammaltaen ja Tai-Jooniin pelokkaasti tuijottaen:
— Rai-Sun, herra — oi herra — olenko — saanko — pitääkö minun — —
Silloin vasta huomasin, että Tai-Joon oli astunut vierelleni.
— Rai-Sun, sanoi hän hiljaa, suuri henki on sinut armahtanut; palvele uutta herraasi ja ole uskollinen.
Miesparan kasvoille valahti onnekas ilme. Kuulin hänen kiitosmuminansa ja näin hänen hartiainsa ilosta hytkähtelevän. Mutta huomioni ei enää viipynyt hänessä, vaan vanhassa ystävässäni: Tai-Joon oli laskenut katseensa ja antoi orjan tavoin käsivarsiensa riippua; eikä hänen äänensä koskaan ollut ilmaissut sitä kunnioitusta kuin nyt hänen sanoessaan:
— Sinä olet saavuttanut herruuden ruumiisi yli, oi suuri henki. Silmissäsi asuu käskijän ilme. Olet kypsä. Ota valta käsiisi ja käske. Tai-Joon on sinun halpa palvelijasi ja laskee katseensa sinun katseesi edessä kuin Rai-Sun.
Omituista oli nähdä heidät tuossa kunnioittavassa asennossa. En oikein ymmärtänyt heitä kumpaakaan, en heidän sanojaan enkä eleitään, enpä edes itseäni. Mutta minä en hämmentynyt, sillä selittämätön varmuuden tunne sanoi minulle, että nuo ihmiset olivat alamaisiani ja että minä olin heille herra ja määrääjä.
— Tai-Joon, sanoin — ja myönnänpä, että silloin tunsin ensipäiväisen monarkin itsetietoista nautintoa, — minä tahdon oppia tuntemaan nämä koneet, tahdon pistää pääni tuohon ihmeelliseen kalottiin ja pyöritellä tuota palloa, jonka ääressä olen sinun nähnyt ilmeilevän. Tai-Joon, minä tahdon oppia tuntemaan tämän maailman, tietämään mitä on tuolla ulkopuolella.