Jopa tuli ilmi sekin, mitä kauppiaat salaisessa kokouksessaan olivat päättäneet. Vallesmanni näet eräänä päivänä tulee pitämään poliisikuulustelua tämän ennen kuulumattoman menettelyn johdosta. Kauppamiehet olivat niin vaatineet. Vallesmannin eteen levitetään nyt koko komento sääntöineen, kirjanpitoineen ja tavaroineen ja kun tämä tarkastus oli mennyt ohi, luultiin että yhteisostot ovat pelastuneet uhkaavasta selkäsaunasta, mutta myöhemmin tulee lautamies ja haastaa kaikki johtokunnan jäsenet käräjille luvattomasta kaupasta. Sanottiin vielä että vallesmanni ei koko jutusta enää perustaisi, vaan päälle painaa kaupanhoitaja Tuomas Härkönen. Kuten arvata sopii, yleinen mielipide oli tätä Tuomas Härkösen menettelyä vastaan, mutta hän oli siksi itsepäinen, että piti lujasti kiini siitä minkä itselleen oli oikeaksi omaksunut. Käsityksensä hän nähtävästi nojasi voimassa oleviin lakeihin, m.m. kaupan harjoittamisesta maalla, mutta samalla jätti huomioonottamatta sen tosiasian, että yhteisostopuuhan puolella oli myös vasta vahvistettu osuustoimintalaki. Asiasta käytiin Hyrynsalmella käräjiä. Koko johtokunta ja esimies oli yhteisostohommastaan vastaamassa. Tuomas Härkönen vallesmannin kanssa olivat kaatujan puolella. Kanne kokonaan kumottiin ja Härkönen tuomittiin vastaajille maksamaan yhteensä 100 mk kuluja.
Sanomattakin ymmärtää, miten tämä voitollinen taistelu antoi johtokunnalle uutta intoa työskentelemään yhteiseksi hyväksi. Kesän tullen siirrettiin tavaravarasto pappilan riihestä Mikkolan rantamakasiiniin ja talven tullen taas Mikkolaan, entiseen Karjalaisen kauppapuotiin. Joonas Härkösen jälkeen jakeli tavaraa Antti Junkkari, senjälkeen muurari Kusti Kemppainen. Opettaja Jussila piti kassanhoidosta hyvän huolen.
Vaikka yhteisostot menestyivätkin kiitettävän loistavasti, oli maamiesseuran johtokunta kuitenkin sitä mieltä, että yhteisostot ovat muutettavat tavalliseksi osuuskaupaksi. Tämä sillä että kun lain mukaan ei tavaran hinnassa saisi periä edes tavaran jakajan palkkaa ja että kaiken varovaisuuden ohella tahtoi kassaan pyrkiä tulemaan ylijäämää, jota ei olisi saanut tulla. Myöskin siksi, että johtokunta on yksinään kaikesta vastuunalainen. Niin että pahimassa tapauksessa voisi tämä yhteishomma viedä johtokunnan jäsenet taloudelliseen perikatoon. Niinpä osuuskauppa päätettiin perustaa ja avattiin se 1 p. tammik. 1904, nimellä Ristijärven osto- ja myyntiosuuskunta. Maamiesseuran koko tavaravarasto siirrettiin osuuskunnalle. Hinnasta sovittiin hyvin, kun samat henkilöt olivat ostajina ja myyjinä. Ensimäisen vuoden hoiti osuuskauppaa Salomo Pulkkinen, toisen Reeta Mäkäräinen Mieslahdelta, siitä lähtien Aatu Juntunen.
* * * * *
Se oli muutamana heinäkuun arkipäivänä v. 1905 kun istuttiin monissa miehin Mikkolassa osuuskaupan rappusilla. Siinä valitettiin yleensä huonoja raha-aikoja, mutta myöskin sitä että karjanviljalla saapi vain mitättömän pieniä hintoja.
Tässä pienessä joukossa sattui tällä kertaa kuitenkin istumaan mies, joka oli "päätään pitempi" toisia. Hän tiesi suoraan sanoen syyn miksi olemme rahassa köyhiä, miksi voillamme saamme huonoja hintoja, vieläpä senkin miksi meillä on niin vähän tuota karjanviljaa. Tämä viisaampi mies oli J.G. Lagus, nyk. Hirvensalo Iisalmelta. Tiesi esimerkkejä luetella paljonkin, miten tämän asian kanssa on muualla ennen ollut ja miten taas sen jälkeen kun meijerinkomento on lyöty pystyyn. Miesten mielet hytkähtivät ilostu. Olipa joukossa mies, joka toi selvän esimerkin esille aivan kotoisista kokemuksista. Silloin kun Kirkonkylässä oli ostomeijeri, oli aina tarverahat isännän taskussa, mutta kun se lakkasi toimimasta, on kukkarokin asunut tyhjänä.
Tässä pienessä seurassa keskustellen ei ollut puheenjohtajaa, ei kirjanpitäjää, mutta tästä se meijerijuoni alkuun lähti. Tällöin päätettiin, että oikein kunnan esimiehen nimessä kutsutaan kuntalaiset kirkkokuulutuksella pappilan pirttiin 2 p. elokuuta, jossa keskustellaan meijeriasiasta ja jos tarpeelliseksi katsotaan, ryhdytään tuumasta toimeen. Iisalmen mies lupasi tulla mukaan.
Ja sanansa piti Iisalmen mies. Elokuun 2 p:nä ilmestyi pappilan pirttiin silloin kun kokouksen piti alkaa. Ensimäiseksi heitti takkinsa pirtin naulaan ja puseroisillaan sitten kierti pöydän päähän, josta sanottavansa saneli. Samalla luetaan sääntöehdotus tulevalle meijerille, kirjoitetaan väliaikainen hallinto, myöskin nimien keräyslistat. Kaikista tuntui noin erinomaisen hyvältä, mutta moni mahtoi ajatella, että varovaisuuden vuoksi on parasta pitää nimensä näistä kirjoista ensin erillään.
Seuraavan vuoden helmikuun 24. p. on jo meijerirakennuksen omien seinien sisällä meijerin yhteinen juhla. Siitä huolimatta, että kaiken talvea on rakennuksella tehty töitä, ei ole vieläkään valmis. Tämä ei ole kuitenkaan saanut estää juhlimasta, kun sellaisesta kerran on päätelty.
Kun meijerillä juhlaohjelma on alkanut, ilmestyy joukkoon taas Iisalmen mies antamaan rohkeutta ja toivoa meijeriasian esitaistelijoille. Otti taskustaan painetun kirjasen ja luki siitä, miten eräälläkin paikkakunnalla oli ollut yksi mies, joka aatteen lippua oli pitänyt korkealla niin kauvan, että jokainen meijerin jäsen tuli velvollisuutensa meijeriä kohtaan tuntemaan. Ennen kuin tämä oli toteutunut, sai tämä esitaistelija osakseen tunnustustakin. Niinpä eräänkin kerran, kun isännät huomasivat, että meijerialalla oli astuttu onnellinen askel, tarjottiin miehelle käteen 5:den pennin sikaari.