* * * * *
Kun vankilanvirkamies tunnin perästä taas astui koppiin, oli John Storm harmaan kalpea ja masentunut. Tuo suurenmoinen usko, jonka hänen henkensä oli rakentanut, oli sortunut raunioiksi, pilvi peitti taivaan Isän kasvoja, ja kuolema, jota hän oli odottanut elämän kruununa, näytti nyt vain viheliäisen elämän viheliäiseltä lopulta.
"Reippaammalle mielelle", sanoi virkamies. "Minulla on hyviä uutisia teille."
Vanki hymyili surullisesti ja pudisti päätään.
"Takaussumma on jo tarjottu teidän puolestanne, ja se hyväksyttiin poliisivirastossa tänä aamuna, joten te olette vapaa lähtemään vankilasta tänään."
"Milloin?" huudahti John, ja hänen käytöksensä muuttui heti.
"Ei aivan heti kumminkaan."
"Jumalan rakkauden tähden, antakaa minun mennä heti. Minulla on eräs tehtävä — minun täytyy hakea ja löytää eräs henkilö."
"Mutta oman turvallisuutenne tähden, isä —"
"Mutta miksi?"