— Tämä on yksityinen kuulustelu. Oikeus toivoo, että syrjäiset poistuisivat.
Ja samalla hän loi moittivan katseen Asbjörn Kragiin.
Krag nousi.
— Herra puheenjohtaja, sanoi hän. — Ratsumestari Rye on nyt sellaisessa asemassa, että hän voi tarvita avustajaa. Minä olen hänen avustajansa. Pyydän senvuoksi saada olla kuulustelussa läsnä.
Kragin esiintyminen sai puheenjohtajan hieman tolaltaan, eikä hän enää yrittänyt saada vierasta poistumaan.
Ratsumestari kutsuttiin sitten lakipöydän eteen.
— Te luultavasti jo tiedätte, minkä johdosta teidät on kutsuttu tähän kuulusteluun, aloitti puheenjohtaja. — Eversti Holger on löydetty vaarallisesti haavoitettuna metsästä, ja kaiken todennäköisyyden mukaan hän on joutunut murhayrityksen uhriksi. On aihetta uskoa, että te tunnette tämän surullisen tapauksen yhteydessä olevia lähempiä seikkoja.
— Onko eversti kuollut? kysyi ratsumestari.
— Ei, mutta hänen tilaansa pidetään toivottomana. Hän on edelleenkin tajuttomana.
— Kuulustellaanko nuorta neitiä todistajana?