Tämä onnettomuustapaus oli Halille merkittävä, koska hän pääsi sen nojalla näkemään varsinaista kaivostyötä. Vanha Mikko oli jäänyt vaille apumiestä ja kehoitti häntä käymään toimeen. Se oli parempi kuin tallirengin virka, sillä siitä tuli palkkaa kaksi dollaria päivässä.
»Mutta päästääkö päällysmies minut muuttamaan?» kysyi Hal.
»Jos annatte hänelle kymmenen dollaria, niin päästää», sanoi Mikko.
»Minulla ei valitettavasti ole kymmentä dollaria», sanoi Hal.
»Antakaa hänelle kymmenen dollaria luotostanne», sanoi toinen.
Hal nauroi. »Ottavatko maksuosoituksia lahjuksiksi?»
»Tietysti ottavat», tiesi Mikko.
»Entä jos hoitaisin huonosti muulejani?» jatkoi toinen. »Jospa antaisi minun muuttaa ilmankin!»
»Muuttaa teidät helvettiin!» vastasi Mikko. »Suuttuu, pistää meidät pahaan paikkaan, ja menetämme kymmenen dollaria viikossa. Ei, sir, tarjotkaa hänelle juomia, puhukaa sopivasti, saakaa mies hyvälle tuulelle. Tehän puhutte Amerikan kieltä — helposti hänet suostutatte!»
21.