"Kuulkaahan", puhui Madeleine, "rattaiden alla on vielä tarpeeksi tilaa, jotta mies voi ryömiä sinne ja kohottaa niitä selällään. Vain puolisen minuuttia, ja sillä aikaa voivat toiset pelastaa miesparan. Löytyykö tässä ketään, jolla on hartiavoimia ja uskallusta? Viisi kultarahaa ansaittavana!"
Kukaan ei liikahtanut.
"Kymmenen kultarahaa", sanoi Madeleine.
Miehet loivat silmänsä maahan. Muuan mutisi:
"Pitäisi sen olla saakurin vahvan. Ja lisäksi voi siinä tappaa itsensä!"
"No!" yritti Madeleine taas, "kaksikymmentä kultarahaa!"
"Ei heiltä suinkaan hyvää tahtoa puutu", selitti muuan ääni.
Herra Madeleine käännähti ja tunsi Javertin, jota hän ei lähestyessään ollut lainkaan huomannut.
Javert jatkoi:
"Voimaa heiltä puuttuu. Pitäisi olla hirvittävän vahvan sen miehen, joka jaksaisi hartioillaan nostaa nuo rattaat kuormineen".