"Minä?" huudahti Thomsett ja tuijotti toiseen. "Enhän minä itsestäni puhu!"
"Ette, ette tietystikään", sanoi kapteeni Stobbs.
"Mitä? Mitä te oikeastaan tarkoitatte?" kysyi Johan Henryn kapteeni.
"Jakakaa", sanoi kapteeni Stobbs ja työnsi kortit toiselle puolelle pöytää.
"Ette vastannut kysymykseeni", sanoi kapteeni Thomsett uhkaavan näköisenä.
"Löytyy kysymyksiä, joihin on parasta olla vastaamatta", sanoi kapteeni Stobbs. "Kun olette tutkineet lainoppia niinkin paljon kuin minä, ystäväni, tiedätte myöskin yhden pääpykälistä olevan, ettei kenenkään tarvitse itse ilmiantaa itseään."
"Tahdotteko tuolla sanoa, että luulette asian koskevan minua itseäni?" sähisi kapteeni Thomsett.
"En tahdo sanoa sinne enkä tänne", sanoi kapteeni Stobbs ja laski suuret kämmenensä pöydälle. "Mutta kun kajuuttaani tulee henkilö, tekee kaikenlaisia kiemuroita ja mutkia ja lopuksi kysyy neuvoa monivaimoisuudessa, on minulla tietystikin oikeus tehdä johtopäätökseni. Elämmehän vapaassa maassa eikä meillä ajattelemista kielletä. Kas niin, laulakaa ulos vaan kapteeni. Teen parhaani puolestanne."
"Te olette kirottu tyhmyri", ärjäsi kapteeni Thomsett suuttuneena.
Kapteeni Stobbs pudisti päätään ja hymyili anteeksiantavasta.