— Il est vieux.
— Oui, mais solide, et quand il frappe, il frappe dur.
— Est-ce qu’il bat souvent ses femmes ?
— Oh ! presque chaque jour. Il ne trouve jamais qu’elles aient assez travaillé.
— J’en ai vu deux qui revenaient de Tozeur.
— C’est Halima et la vieille Zoh’rah qui y sont allées. Meryem était restée à la maison. Elle et Halima sont enceintes, et Baba Youssef répudiera Halima aussitôt après ses couches. Il veut savoir si ce sera une fille ou un garçon.
— Pourquoi ?
— Parce que, si c’est un fils, il le gardera, sinon il renverra la mère et l’enfant. Il a déjà répudié Fathma, il y a peu de temps, et dans huit jours il la remplace. Il épouse la petite Nefissa bent Ali el Trabelsi.
— Tu la connais ?
— Non, mais les femmes de Baba Youssef disent qu’elle est jolie. Elle a douze ans.