Jean-Nu-Pieds et Henry, de Puiseux,—Petit-Bleu, comme disaient les paysans,—se sont couchés à minuit, leurs postes inspectés.
À trois heures du matin, ils sont sur pied.
—J'ai bien dormi, s'écrie Henry au moment où il s'éveilla, enveloppé dans son manteau.
—Comme Turenne! répondit Jean.
—Hélas! quel dommage que nous n'en ayons pas un avec nous!
Les deux amis devaient se mettre à la tête de leurs soldats, et ne pas se séparer.
En effet, dans toute la profondeur du bois de Machecoul, on entendait des bruits étranges, comme ce murmure sourd et continu qui annonce et devance la tempête.
De temps à autre, on voyait passer un homme, le fusil sur l'épaule, qui rejoignait son escouade.
Une ombre s'estompa à l'entrée de la hutte où avaient passé la nuit les deux chefs.
—C'est toi, Aubin? dit Jean. Entre.