Maurice se garda bien de refuser la main qui lui était offerte. L'amitié de Santerre était certainement une des plus précieuses de l'époque.
En voyant cet homme qui avait commandé le fameux roulement de tambours, Geneviève frissonna et Morand pâlit.
—Qui donc est cette belle citoyenne, demanda Santerre à Maurice, et que vient-elle faire ici?
—C'est la femme du brave citoyen Dixmer; il n'est point que tu n'aies entendu parler de ce brave patriote, citoyen général?
—Oui, oui, reprit Santerre, un chef de tannerie, capitaine aux chasseurs de la légion Victor.
—C'est cela même.
—Bon! bon! elle est ma foi jolie. Et cette espèce de magot qui lui donne le bras?
—C'est le citoyen Morand, l'associé de son mari, chasseur dans la compagnie Dixmer. Santerre s'approcha de Geneviève.
—Bonjour, citoyenne, dit-il. Geneviève fit un effort.
—Bonjour, citoyen général, répondit-elle en souriant. Santerre fut à la fois flatté du sourire et du titre.