«Voyons, Charny, puisque tu emportes la mère, elle, plus légère qu'une plume de fauvette, dans tes bras; puisque tu la soulèves sans rien sentir qu'un frisson d'amour au lieu d'un fardeau, est-ce que tu n'emporterais pas aussi les enfants de Marie.... Ah!...»
Il poussa un cri terrible.
—Les enfants d'un roi, c'est si lourd qu'on en sentirait le vide dans une moitié du monde.
Louis quitta son malade et s'approcha de la reine.
Il la trouva debout, froide et tremblante; il lui prit la main; elle avait aussi le frisson.
—Vous aviez raison, dit-elle. C'est plus que du délire, c'est un danger réel que court ce jeune homme si on l'entendait.
—Écoutez! écoutez! poursuivit le docteur.
—Non, plus un mot.
—Il s'adoucit. Tenez, le voilà qui prie.
En effet, Charny venait de se soulever et joignait les mains; il fixait de grands yeux étonnés dans le vague et le chimérique infini.