— 1° je le mets à rançon.
— De combien?
— Peste! un gaillard comme cela vaut bien cent mille écus.
— Oh! oui.
— Tu vois: 1° je le mets à rançon de cent mille écus.
— Ou bien?...
— Ou bien, ce qui est mieux encore, je le livre au roi Charles, qui, n’ayant plus ni général d’armée à craindre, ni diplomate à jouer, se restaurera lui-même, et, une fois restauré, me comptera les cent mille écus en question. Voilà l’idée que j’ai eue; qu’en dis-tu, Planchet?
— Magnifique, monsieur! s’écria Planchet tremblant d’émotion. Et comment cette idée-là vous est-elle venue?
— Elle m’est venue un matin au bord de la Loire, tandis que le roi Louis XIV, notre bien-aimé roi, pleurnichait sur la main de Mlle de Mancini.
— Monsieur, je vous garantis que l’idée est sublime. Mais...