Au moment où d’Artagnan lui faisait cette demande, le roi se couchait, rompu d’avoir dansé.
— Vous voulez me quitter, monsieur d’Artagnan? demanda-t-il d’un air étonné.
Louis XIV ne comprenait jamais que l’on se séparât de lui quand on pouvait avoir l’insigne honneur de demeurer près de lui.
— Sire, dit d’Artagnan, je vous quitte parce que je ne vous sers à rien. Ah! si je pouvais vous tenir le balancier, tandis que vous dansez, ce serait autre chose.
— Mais, mon cher monsieur d’Artagnan, répondit gravement le roi, on danse sans balancier.
— Ah! tiens, dit le mousquetaire continuant son ironie insensible, tiens, je ne savais pas, moi!
— Vous ne m’avez donc pas vu danser? demanda le roi.
— Oui; mais j’ai cru que cela irait toujours de plus fort en plus fort. Je me suis trompé: raison de plus pour que je me retire. Sire, je le répète, vous n’avez pas besoin de moi; d’ailleurs, si Votre Majesté en avait besoin, elle saurait où me trouver.
— C’est bien, dit le roi.
Et il accorda le congé.