— C’est vrai: je la fléchirai.
Louise secoua la tête.
— Je prierai, s’il le faut, dit Louis. Croirez-vous à mon amour après cela?
Louise releva la tête.
— Oh! jamais pour moi, jamais ne vous humiliez; laissez-moi bien plutôt mourir.
Louis réfléchit, ses traits prirent une teinte sombre.
— J’aimerai autant que vous avez aimé, dit-il; je souffrirai autant que vous avez souffert; ce sera mon expiation à vos yeux. Allons, mademoiselle, laissons là ces mesquines considérations; soyons grands comme notre douleur, soyons forts comme notre amour!
Et, en disant ces paroles, il la prit dans ses bras et lui fit une ceinture de ses deux mains.
— Mon seul bien! ma vie! suivez-moi, dit-il.
Elle fit un dernier effort dans lequel elle concentra non plus toute sa volonté, sa volonté était déjà vaincue, mais toutes ses forces.