— Inutile, je m’en charge.
— Très bien.
— Allez, mon ami.
Pélisson partit, devinant mal, mais confiant, comme sont tous les vrais amis, dans la volonté qu’il subissait. Là est la force des âmes d’élite. La défiance n’est faite que pour les natures inférieures.
Vanel s’inclina donc devant le surintendant. Il allait commencer une harangue.
— Asseyez-vous, monsieur, lui dit civilement Fouquet. Il me paraît que vous voulez acquérir ma charge?
— Monseigneur...
— Combien pouvez-vous m’en donner?
— C’est à vous, monseigneur, de fixer le chiffre. Je sais qu’on vous a fait des offres.
— Mme Vanel, m’a-t-on dit, l’estime quatorze cent mille livres.