Aramis, toujours jouant avec son couteau, fixait sur Vanel des regards qui semblaient vouloir pénétrer jusqu’au fond de son âme.
Vanel s’inclina.
— Monseigneur, dit-il, je suis bien ému de l’honneur que vous me faites de me consulter sur un fait accompli; mais...
— Ne dites pas de mais, cher monsieur Vanel.
— Hélas! monseigneur, songez donc que j’ai apporté l’argent; je veux dire la somme.
Et il ouvrit un gros portefeuille.
— Tenez, monseigneur, dit-il, voilà le contrat de la vente que je viens de faire d’une terre de ma femme. Le bon est autorisé, revêtu des signatures nécessaires, payable à vue; c’est de l’argent comptant; l’affaire est faite en un mot.
— Mon cher monsieur Vanel, il n’est point d’affaire en ce monde, si importante qu’elle soit, qui ne se remette pour obliger...
— Certes... murmura gauchement Vanel.
— Pour obliger un homme dont on se fera ainsi l’ami, continua Fouquet.