Athos s’inclina et répondit:
— Je voudrais avoir le bonheur d’être toujours auprès de Votre Majesté.
Cette réponse, faite sur ce ton, signifiait manifestement: «Je voudrais pouvoir être un des conseillers du roi pour lui épargner des fautes.»
Le roi le sentit, et, décidé devant cet homme à conserver l’avantage du calme avec l’avantage du rang:
— Je vois que vous avez quelque chose à me dire, fit-il.
— Je ne me serais pas, sans cela, permis de me présenter chez Votre Majesté.
— Dites vite, monsieur, j’ai hâte de vous satisfaire.
Le roi s’assit.
— Je suis persuadé, répliqua Athos d’un ton légèrement ému, que Votre Majesté me donnera toute satisfaction.
— Ah! dit le roi avec une certaine hauteur, c’est une plainte que vous venez formuler ici?