Fouquet fit un pas en arrière en faisant un demi-salut.
«Il est certain, pensa-t-il, qu’il a pris un parti. Celui qui ne peut reculer a seul une pareille obstination. Ne pas voir le danger dans ce moment, ce serait être aveugle; ne pas l’éviter, ce serait être stupide.»
Il reprit tout haut:
— Votre Majesté m’a demandé pour un travail?
— Non, monsieur Fouquet, pour un conseil que j’ai à vous donner.
— J’attends respectueusement, Sire.
— Reposez-vous, monsieur Fouquet; ne prodiguez plus vos forces: la session des États sera courte, et, quand mes secrétaires l’auront close, je ne veux plus que l’on parle affaires de quinze jours en France.
— Le roi n’a rien à me dire au sujet de cette assemblée des États?
— Non, monsieur Fouquet.
— À moi, surintendant des finances?