—Non, tu vois, pas encore; j'hésite, je flotte...
—La reine, dit Nelson, a décidé le départ.
—La reine? fit Caracciolo ne laissant pas au roi le temps de répondre. Très-bien! qu'elle parte. Les femmes, dans les circonstances où nous sommes, peuvent s'éloigner du danger; mais les hommes doivent y faire face.
—Milord Nelson, tu le vois, Caracciolo, milord Nelson est de l'avis du départ.
—Pardon, sire, répondit Caracciolo, mais je ne crois pas que milord Nelson ait donné son avis.
—Donnez-le, milord, dit le roi, je vous le demande.
—Mon avis, sire, est le même que celui de la reine, c'est-à-dire que je verrai avec joie Votre Majesté chercher en Sicile un refuge assuré que ne lui offre plus Naples.
—Je supplie milord Nelson de ne pas donner légèrement son avis, dit Caracciolo s'adressant à son collègue; car il savait d'avance de quel poids est l'avis d'un homme de son mérite.
—J'ai dit, et je ne me rétracte point, répondit durement Nelson.
—Sire, répondit Caracciolo, milord Nelson est Anglais, ne l'oubliez pas.