Et André rédigea la circulaire suivante:
«Les chefs de la maison Simon et André Backer, de Naples, ont l'honneur de prévenir les personnes avec lesquelles ils sont en relations d'affaires, et particulièrement celles qui pourraient avoir quelque créance sur eux, que, par suite de la condamnation à mort des chefs de la maison, la susdite maison commencera sa liquidation à partir de demain 13 mai, jour de leur exécution.
»Le terme de la liquidation est fixé à un mois.
»On payera à bureau ouvert.»
Cette circulaire terminée. André Backer la lut à son père en lui demandant s'il ne voyait rien à y retrancher ou à y ajouter.
—Il y a à y ajouter la signature, répondit froidement le père.
Et, comme, ainsi que nous l'avons dit, André Backer avait la signature, il signa.
Simon Backer sonna: un garçon de bureau ouvrit la porte de son cabinet.
—Passez chez mon fils, dit-il, prenez-y et portez à l'imprimerie une circulaire qu'il faut composer le plus tôt possible.
Les deux condamnés restèrent de nouveau seuls.
—Mon père, dit André, nous avons à notre actif 1,259,475 ducats. Que comptez vous en faire? Ayez la bonté de me donner vos ordres et je les exécuterai.
—Mon ami, dit le père, il me semble que nous devons, avant tout, penser à ceux qui nous ont bien servis pendant la prospérité et qui nous sont restés fidèles pendant le malheur. Tu as dit que nous étions assez riches pour ne pas faire d'économies sur notre reconnaissance: comment la leur prouverais-tu?