—Allons, bon! voilà les Russes qui s'en mêlent. On nous les promettait, en effet, depuis longtemps. Est-ce qu'ils sont arrivés?
—Il paraît, répondit Salvato.
Puis, se levant:
—Cela est grave, ma bien chère Luisa, dit le jeune officier, et je suis forcé de vous quitter; car il n'y a pas de temps à perdre pour savoir d'où viennent ces roubles répandus dans le peuple.
—Allez, dit la jeune femme avec cette douce résignation qui était devenue le caractère principal de sa physionomie depuis la malheureuse affaire des Backer.
En effet, elle sentait qu'elle ne s'appartenait plus à elle-même; que, comme l'Iphigénie antique, elle était une victime aux mains du Destin, et, ne pouvant lutter contre lui, on eût dit qu'elle tentait de le fléchir par sa résignation.
Salvato boucla son sabre et revint à elle avec ce sourire plein de force et de sérénité qui ne s'effaçait de son visage que pour lui rendre la rigidité du marbre, et, l'enveloppant de son bras, sous l'étreinte duquel son corps plia comme une branche de saule:
—Au revoir, mon amour! dit-il.
—Au revoir! répéta la jeune femme. Quand cela?
—Oh! le plus tôt possible! Je ne vis que près de toi, surtout depuis la bienheureuse nouvelle!