Il sembla à Salvato que le pénitent qui était à sa droite avait échangé un signe avec le charretier.
--Tenez-vous prêt.
--A quoi?
--A ce que je vous ai dit.
Salvato se retourna et vit que l'homme aux buffles suivait le cortège avec sa charrette.
Un peu en avant de l'estrade del Pendino, la rue était barrée par une voiture de bois dont l'essieu était cassé.
L'homme dételait ses chevaux, afin de décharger la voiture.
Cinq ou six soldats se portèrent en avant en criant: «Place! place!» et en essayant, en effet, de débarrasser la rue.
On était en face de l'église de Sant'Agostino-alla-Zecca.
Tout à coup, des mugissements horribles se firent entendre, et, comme s'ils étaient atteints de folie, les buffles, les yeux sanglants, la langue pendante, soufflant le feu par les naseaux, traînant après eux la charrette avec un bruit pareil à celui du tonnerre, se ruèrent sur le cortège, foulant aux pieds, écrasant contre les maisons le peuple dont la rue était encombrée et l'arrière-garde des soldats, qui voulaient vainement les arrêter de leurs baïonnettes.