—Je vous en prie, fit-elle, je vous en prie, monsieur Séglin, veuillez ne vous souvenir que d'une chose: vous étiez l'ami de mon mari… qui vous a obligé tant qu'il l'a pu faire…
Fernand eut un méchant rire en répondant:
—Je le reconnais; il me portait un intérêt qui n'a jamais diminué.
Geneviève, ne comprenant pas, continua:
—Aujourd'hui, j'ai juré sur ses cendres, que je rachèterais par une vie de sacrifice le passé qui l'a tué… Aujourd'hui, je n'ai qu'un but: retrouver mon enfant, et travailler pour l'élever comme elle devait l'être…
Fernand s'était assis, et, accoudé sur la table, il regardait
Geneviève; il dit d'un ton calme:
—Ainsi le passé est oublié… Tu acceptes la condamnation, et, au lieu de maudire celui qui t'a jetée dans la misère où tu es plongée,… tu vénères sa mémoire…
—Je subis le châtiment mérité et cherche, par ma vie nouvelle, à me rendre digne du pardon.
—Du pardon de qui…
—De tous… de lui?