«Ce vin est excellent, répliqua-t-il. C'est du Volnay premier cru..... Ah! dit-il en soupirant, vous n'avez pas besoin de ce vin pour m'enivrer! Vous souvenez-vous, mademoiselle, de ce jour fortuné où j'eus le bonheur de valser.....
—Avec moi? où donc? dit Rita, qui s'en souvenait fort bien.
—Au bal de la préfecture, il y a dix-huit mois. Cet heureux souvenir ne sortira jamais de mon coeur.»
La plupart des autres convives étaient groupés au hasard, et des conversations s'engageaient d'un bout à l'autre de la vaste table.
«Messieurs, dit Oliveira d'une voix qui domina toutes les autres, je bois à la prospérité de la France, notre belle patrie!
—Et à la confusion des Anglais! ajouta le major Bonsergent en levant son verre.
—Cela va sans dire, ajouta le receveur des finances.
—La France, poursuivit Oliveira, est le vrai peuple de Dieu.
—C'est l'Angleterre qui fait tous les trous, dit le receveur.
—Et c'est la France qui les bouche, dit Athanase.