—Sire, dit Pierrot, je suis étranger, et par là suspect à tout le monde. Laissez-moi partir, vous vivrez plus tranquille et moi aussi.
—Ingrat, dit le roi en pleurant, si tu pars, qui commandera l'armée?
—Le prince Horribilis, sire.
—Il se fera battre!
—Cela vous regarde.
—Il se sauvera le premier et déshonorera mon nom.
—Que puis-je y faire? dit Pierrot.
—Ami, reste avec nous.
—Je ne puis, sire. Celui qui commande est responsable. Si vous me donnez un collègue, je ne le serai plus; si vous me donnez un maître, ce sera pire encore. Que le prince Horribilis vienne à l'armée avec moi si cela lui plaît; mais qu'il m'obéisse, ou je ne réponds de rien.
—Je te le promets, dit Vantripan; je t'en donne ma parole royale. Voici les pleins pouvoirs. Pars maintenant.