Pourquoi des animaux faits comme des cornichons?—Et pourquoi des cornichons?
I
Les savants comprennent dans la même famille que les Oursins de modestes animaux appelés Holothuries, ou plus vulgairement, Cornichons de mer.
HOLOTHURIE TUBULEUSE.
(Holothuria tubulosa Gmelin).
Ces animaux sont allongés, tantôt cylindriques, tantôt pentagonaux, droits ou arqués, quelquefois sans forme déterminée. Plusieurs ressemblent à de gros Vers disgracieux.....
Leur longueur varie de quelques centimètres à un mètre. Les plus petits sont les moins rares.
Les Cornichons de mer ont une peau coriace, opaque ou transparente, souvent raboteuse ou granuleuse, farcie (c’est bien le mot) de parties calcaires. A travers cette enveloppe, sortent habituellement des filaments (pieds tentaculaires), creux, extensibles, épars ou symétriques, terminés, comme les pieds des Oursins, par une ventouse en miniature.
HOLOTHURIE ÉLÉGANTE
(Holothuria elegans O. F. Müller).