Cependant, à Venise, on vend, dit-on, chaque année, pour près de 500 000 francs de Crabes ordinaires. Ce chiffre nous paraît bien élevé: à un centime la pièce, il représenterait cinquante millions d’individus.
Dans d’autres pays, on mange les Tourteaux[184], les Étrilles[185], les Squinado[186], les Salicoques[187], les Caramotes[188], les Nika[189]....
L’utilité alimentaire des Crustacés et des autres habitants de la mer est reconnue par tout le monde. Aussi nous comprenons parfaitement (et nous approuvons même) la classification peu savante, mais essentiellement pratique, proposée par le comte Marsigli, pour les animaux de la Méditerranée: Animaux que l’on mange; Animaux que l’on ne mange pas[190].
CHAPITRE XXXIV
LE BERNARD L’ERMITE.
Je me loge où je puis et comme il plaît à Dieu.
(Boileau.)
I
Le Bernard l’ermite, ou Soldat, est un Crustacé très-bizarre et très-curieux, qui vit sur les bords de la mer. Il mérite bien un chapitre spécial.