Nos combats, dit Charles Bonnet, n’ont presque jamais lieu pour un objet aussi important! Il s’agissait d’une maison!
II
Une jolie espèce d’Anémone de mer, l’Anémone parasite, aime à vivre avec le Bernard. Il est des sympathies tout à fait inexplicables! Dans les aquariums, cette Anémone se fixe presque toujours sur la coquille qui sert de demeure au Crustacé, et l’on peut dire que là où s’établit le Bernard, s’établit aussi l’Anémone.
Ces deux animaux vivent ensemble en parfaite intelligence. Les observations de M. Gosse nous ont appris qu’il y a entre eux une entente cordiale et réciprocité d’affection. Ce savant observateur vit un jour un Bernard qui venait de changer d’habitation, détacher délicatement de sa vieille demeure sa chère compagne l’Anémone, la transporter avec précaution et la placer confortablement sur la nouvelle coquille, et puis, avec ses larges pinces, donner à sa bien-aimée plusieurs petites tapes pour qu’elle se fixât plus promptement.
M. A. Lloyd a été témoin plusieurs fois du même phénomène, dans son établissement de Portland-road. Il a même vu un Crustacé renoncer à changer de domicile, parce qu’il n’avait pu décider son Anémone, qui était souffrante, à déménager avec lui.
Une autre espèce de Bernard a pour compagne l’Anémone manteau. On assure que lorsque le Crabe vient à mourir, son amie inconsolable ne tarde pas à succomber.
On connaît aussi une Annélide, la Néréide à deux lignes, qui forme avec notre Crustacé une association encore plus intime. Elle s’introduit dans la coquille même qu’il habite et partage son logis. Les pêcheurs de Weymouth, qui connaissent cette particularité, ne manquent pas de briser cette coquille pour en retirer le Ver marin, dont ils font un excellent appât.
III
Nous avons rencontré un Bernard, qui probablement n’avait pas trouvé de coquille à sa convenance, blotti dans une vieille Éponge.