M. Milne Edwards ayant mis dans l’alcool des Pholades vivantes, la matière lumineuse qui suinta du corps de ces mollusques descendit dans le fond du bocal, et y forma une couche d’un éclat aussi vif qu’au contact de l’air.
V
La plupart des animaux lumineux paraissent maîtres de leur phosphorescence, comme les Vers luisants de leur petit fanal; car plusieurs d’entre eux en augmentent ou en diminuent l’intensité, suivant les circonstances, et peuvent même l’éteindre tout à fait. C’est principalement à l’époque de la reproduction... ou des amours, que la merveilleuse clarté se manifeste avec toute sa splendeur et toute son animation, triomphe impatient d’une vie exubérante et généreuse qui veut s’épandre et se donner.
VI
Les plantes contribuent aussi au resplendissant météore de la mer. Meyen a décrit une Oscillatoire qui donne des lueurs assez éclatantes.
Tous les marins savent que, pendant les fortes chaleurs, quand on retire certaines Algues du sein de l’eau, qu’on les agite ou qu’on les frotte, elles deviennent plus ou moins phosphorescentes.
PHOSPHORESCENCE.
Beaucoup de naturalistes et de physiciens admettent que ce magnifique phénomène peut résulter encore de diverses matières animales ou végétales tenues en suspension dans la mer, et surtout de la décomposition de ces matières.
Les anciens l’attribuaient faussement à la salure de l’Océan ou à l’Esprit salé.