La Bebryce tendre[45] est un Alcyonide. Ce Polypier, incomplet comme tous les Alcyons, ne possède qu’une écorce qui contient les Polypes. L’axe qui lui sert de soutien est un support d’emprunt.
TUBIPORIDE (CORAIL MUSIQUE)
(Tubipora musica Linné.)
Parmi les Tubiporides, se trouve le Corail musique, de l’archipel des Indes, caractérisé par ses tubes pierreux, simples, nombreux, rapprochés, droits ou flexueux, parallèles et un peu rayonnants, d’un beau rouge pourpre, unis ensemble de distance en distance par des lames transversales. On a comparé leur ensemble à un amas de tuyaux d’orgue.
Ses Polypes sont d’un vert d’herbe brillant (Péron); ils ont des tentacules garnis de chaque côté de deux ou trois rangées de papilles granuleuses charnues, au nombre de soixante à quatre-vingts (Lesson).
GORGONIDE
(Pêchée par quarante brasses de profondeur, côtes du Finistère).
Les Gorgonides ont une écorce tellement pénétrée de grains calcaires ou siliceux (spicules), qu’elle forme une croûte en se desséchant. Cette croûte est friable, et conserve souvent les couleurs plus ou moins brillantes qui la caractérisent. Leurs cellules sont creusées tantôt dans une surface plane, tantôt dans des mamelons saillants; ceux-ci sont lisses, hérissés ou écailleux, quelquefois pendants les uns sur les autres.
C’est à ce groupe qu’appartiennent les Isis et le Corail, dont l’étude nous occupera dans le chapitre suivant, et toutes ces arborisations noires, lisses et flexibles, que l’on observe sur nos côtes. C’est encore à côté des Gorgonides que M. Deshayes a placé le beau Polypier pêché à la Calle, l’Anthozoanthe parasite[46], magnifique arbrisseau redressé et non pendant, avec des axes d’un brun foncé, une écorce d’un rose vif, et des Polypes d’un jaune d’or.
IV