«Je viens.... je viens vous demander la main de votre fille.»

Par un mouvement impétueux, Étienne se leva sur son fauteuil.

«Comment!» s'écria-t-il avec une indicible expression de physionomie.

Boris renouvela sa demande.

Étienne fixa sur lui un regard si prolongé et si perçant que Viasovnine en devint tout confus.

«Viéra, dit-il, est-elle instruite de votre demande?

—Je lui ai exprimé mes vœux, et elle m'a permis de vous en parler.

—Quand donc avez-vous eu cette explication avec elle?

—À l'instant même.

—Attendez-moi,» dit Étienne. Et il sortit.