Il regarda Catherine:
«C'est égal, dit-il à M. Goulden, je comprends qu'il n'aime pas de partir.»
Le tambour battait à tous les coins de la rue; le capitaine Vidal ajouta:
«Nous avons encore vingt minutes pour lever le pied.»
Et, me lançant un coup d'œil:
«Ne manquons pas au premier appel, jeune homme,» fit-il en serrant la main de M. Goulden.
Il sortit; on entendait son cheval piaffer à la porte.
Le temps était gris, la tristesse m'accablait; je ne pouvais lâcher Catherine.
Tout à coup le roulement commença; tous les tambours s'étaient réunis sur la place. M. Goulden, prenant aussitôt le sac par ses courroies sur la table, dit d'un ton grave:
«Joseph, maintenant, embrassons-nous... il est temps.»