Il siffla Tambour, qui laissa là ses vaches et vint tout courant se jeter sur Mme Rose.
«Ah! madame, reprit Georges, il faudra que vous vous y fassiez. A présent qu'il vous met au nombre de ses connaissances, il ira partout vous dire bonjour.»
Mme Rose caressa le chien et prit le bras du maître.
L'ombre était venue quand M. de Francalin quitta Mme Rose. Il ne lui semblait pas qu'il eût passé plus d'une heure avec elle. A son retour, il aperçut Valentin, qui se promenait devant la Maison-Blanche à pas précipités. Le bout de son cigare brillait comme un phare. On voyait qu'il fumait avec rage.
«Ah! te voilà! cria Valentin, qu'un bond de Tambour avait surpris dans sa promenade. Et ce peuplier sous lequel tu paraissais si impatient de t'asseoir, l'as-tu trouvé?
—Je t'ai fait attendre? répondit Georges.
—Attendre!... c'est-à-dire que voilà trois heures que je n'attends plus!
Georges passa son bras sous celui de Valentin.
«Voyons, ne te fâche pas, reprit-il; qu'aurais-tu fait chez le curé?... Et puis il y a des heures où j'ai besoin d'être seul. C'est une manie. Est-ce que ça ne te prend jamais, ces idées-là?
—Oh! si! répondit Valentin d'un air tragique.