— Plutôt que de céder, je quitterai la Mancienne.
— Et où irez-vous ?
Elle releva vers lui sa figure expressive, et un éclair de menace passa dans ses yeux étincelants :
— Dans les bois… On dit que j’y suis née : j’y retournerai.
Le garde-général haussa les épaules. Il se trouvait maintenant édifié sur le caractère et les dispositions de sa future belle-fille ; il tira sa montre :
— Déjà onze heures ! il faut que je me remette en route.
— Vous demeurez loin d’ici ? demanda Denise en penchant la tête de côté pour regarder le jeune homme sans être gênée par le soleil.
— A deux bonnes lieues, près de Rouvres.
— C’est dommage que vous ne soyez pas du pays !… J’aurais eu du plaisir à tailler une causette avec vous de temps à autre… Vous avez l’air bon enfant, quoique un peu moqueur.
— Grand merci !… Nous nous reverrons peut-être un de ces jours.