—Je vous remercie, répondis-je... mais je ne puis accepter votre offre...
—Et pourquoi cela?
—Parce que j'ai en Angleterre une femme et quatre enfants...
—Une femme, passe encore, mais quatre enfants... je vous plains!... Enfin, on peut arranger cela... Vous ferez venir votre femme... elle sait coudre, au moins?
—Oui.
—Eh bien, nous lui confierons la direction de la lingerie... quant à vos enfants, je trouverai bien le moyen de les employer.
—Nous verrons, dis-je... je réfléchirai.
—C'est cela, Colombo, réfléchissez... rien ne presse. Nous avons encore vingt jours devant nous... un mois peut-être... Allons, je crois qu'il est temps de se mettre au lit... Bonsoir!
En rentrant dans ma chambre, je trouvai Zanzibar tout en larmes.
—Qu'as-tu donc? demandai-je...