— Je ne trouve pas, dit Mme Maxence.
— Moi non plus ! » murmura Cigogne.
Quelle voix pitoyable d’enfant malade que l’on harcèle ! Je repris aussitôt :
« Oh ! mon pauvre vieux, nous t’avions ainsi nommé parce que tu étais maigre et que tu te tenais si souvent perché sur une patte, comme font les cigognes, alors… »
Je n’en dis pas plus : Mme Maxence riait.
« Ah oui ! ah oui ! c’est vrai ; je ne voyais pas, je ne comprenais pas. Je l’ai remarqué plus d’une fois chez nous : une jambe pliée, l’autre bien droite, tout à fait à la manière des cigognes… On en voit sur les cartes postales. »
Elle riait de bon cœur.
« Excusez-moi, Monsieur, ajouta-t-elle, je n’y pensais plus ! »
Et changeant de sujet, elle me demanda d’un air amical et sérieux :
« Serez-vous longtemps alité ?