« Et veuillez, reprit-elle, ne plus me parler sur ce ton, spécialement en présence de l’enfant. Je m’étonne qu’il ait encore pour nous le moindre respect.
— Charmant ! » avait grogné M. Laurenty en sortant de la chambre.
« Des mauvaises lectures, Monsieur », répéta le soldat.
Le souvenir était désagréable à Jacquot. Il rompit les chiens.
« Appelez-moi « monsieur Jacquot », comme tout le monde.
— Alors, dit le soldat, appelez-moi Leduc, comme les camarades.
— Je veux bien, dit Jacquot, mais il faudra que nous causions souvent. Je suis presque toujours dans le bas du jardin ou dans la pinède ; quand vous me verrez, faites-moi signe. Nous nous raconterons des choses.
— Volontiers, dit le soldat, mais, vous savez, je n’ai pas l’habitude de causer avec des… Ah ! Monsieur Jacquot, il faut que je vous dise adieu. Voilà les autres qui apportent la guérite. Si vous voulez la voir mettre en place… »
Jacquot enjamba le treillage.