—Eh bien! dit-elle d'un ton de reine, va-t-on dîner? Faut-il que je me retire, si je gêne tout le monde?
Zamet s'inclina. C'en était fait. Les assistants, plus que consolés, offrirent à la duchesse leurs compliments, et se dirigèrent par groupes vers la salle du festin.
—Mais, madame, dit Zamet au désespoir d'un incident si simple, qui renversait tant de plans, quand vous ne nous feriez que l'honneur de vous asseoir à table.
—Si vous le voulez absolument, répliqua Gabrielle, je suis prête. Sinon, je me promènerai dans les jardins pendant que vous ferez dîner les convives, et vous viendrez me retrouver… Je vous attends.
Zamet se connaissait en nuances, il vit bien que ce consentement était un refus déclaré.
—Tout est manqué, nous avons été trahis, dit-il bas à Leonora.
—Pas encore, répliqua l'Italienne.
—Madame la duchesse a-t-elle besoin de mes services, dit la Varenne humblement.
—Non, la Varenne, dînez comme les autres.
—Madame a l'humeur triste, ce semble, veut-elle que je l'écrive au roi?