Ils montèrent, descendirent, remontèrent, redescendirent, et, une lumière à la main, explorèrent toutes les pièces de la maison. Enfin, on entendit la voix du Penitenciario dans l’escalier:
—La voici, la voici criait-il avec joie. La voici qui arrive.
Un instant après, la mère et la fille se trouvaient face à face dans la galerie supérieure.
—Où étais-tu?—demanda doña Perfecta d’un ton sévère en examinant attentivement la physionomie de la jeune fille.
—Dans le jardin—répondit celle-ci plus morte que vive.
—Dans le jardin à cette heure? Rosario, Rosario!...
—J’avais chaud, je me suis mise à la croisée, mon mouchoir est tombé et je suis descendue le chercher.
—Pourquoi n’as-tu pas dit à Librada d’aller le prendre? Librada!... Où est cette fille?... Est-ce qu’elle s’est aussi endormie?
Librada apparut enfin. Son pâle visage reflétait la confusion et l’effroi du coupable.
—Que signifie?... Où étais-tu?—lui demanda sa maîtresse d’une voix terrible.