Raymond était d'abord devenu très rouge, puis avait pâli ; il répétait d'une voix embarrassée :
— Quelque chose de différent en elle?
— Oui, dans ses manières, dans ses paroles. Avait-elle des tristesses subites, sans raison?
Et, tout en parlant, Mme de Gosselies dévisageait Rollo, et, s'arrêtant soudain et changeant complètement de voix :
— Il s'est passé quelque chose ; et vous allez me dire quoi.
— Mais…, mais, il ne s'est rien passé…
Il était haletant, bouleversé, blême ; Mme de Gosselies lui mit la main sur le bras :
— Il n'y a pas, vous allez me raconter tout, de point en point. Ma fille est en train de mourir, tout simplement ; et vous croyez que je vais accepter cela comme une circonstance naturelle? Vous êtes brouillé avec elle ; voilà qui est déjà clair pour moi ; vous allez m'en donner la raison.
— La raison ; mais je ne puis pas, je ne puis pas ; demandez à Mme d'Épone.
— Vous pouvez, et vous allez le faire.