Un jeune attaché au cabinet du ministre se désola hypocritement.
— Hélas ! je voudrais offrir ma place à Mme Durand de l’Ile… mais, outre que je suis dans le wagon des célibataires, le patron pourrait avoir besoin de moi…
Mme Darquet appela sa fille aînée.
— Cady !… Ton mari fait partie du train ?
— Mais oui.
L’autre soupira avec contentement ; et, dictatoriale :
— Parfait !… Alors, il cédera sa place à Honorine.
Cady étouffa de rire.
— Pauvre Victor !… Lui qui se faisait une fête de voir lever l’aurore à mes côtés !… On devait se retrouver dans le couloir, à six heures du matin !…
Mme Darquet ne l’écoutait pas, donnant ses ordres au fils de son amie, laquelle demeurait silencieuse et passive, comme étrangère à ces négociations.